以色列发现世界上已知唯一给自己浇水的植物
给自己浇水的植物的叶子
据英国媒体报道,以色列科学家日前在该国沙漠地区发现了一种可以自行浇灌的植物,这种植物是一种大黄,其独特的叶子结构可以令雨水直接流到根部。
这是世界上已知唯一一种可以自行浇灌的植物。由于积聚的水量是该地区其他植物的16倍,所以,它可以在极为干旱的自然条件下茁壮生长。研究结果刊登在最新一期《自然科学》(Naturwissenschaften)杂志上。以色列海法大学科学家斯姆查·勒夫-亚丹(Simcha Lev-Yadun)、加蒂·卡齐尔(Gadi Katzir)和吉蒂·尼尔曼(Gidi Ne"eman)在以色列多山沙漠地区从事植物研究时,最早注意到这种沙漠大黄。
沙漠大黄数量十分稀少,叶子尤其大,能在自然条件恶劣的环境生长。三位科学家不由得对这种植物叶子的潜在好处产生了好奇。它的叶子与大多数沙漠的小叶子存在着明显差异,外形看上去类似于它们生长的多山地区,这些地区可以将山坡的水吸收到河谷。勒夫-亚丹教授说:“这激发了我们的想象力。”
于是,他们对内盖夫沙漠的沙漠大黄(学名Rheum palaestinum)进行了研究,研究结果发现它们每年一般可以积聚4.2升水,而最大的可以积聚43.8升水。沙漠大黄的叶子通过错综复杂的纹理将水导入根部。叶子表面则是像蜡一样的表皮,令水在叶子表面流动,最终渗入根部。
内盖夫沙漠地区降雨稀少,年平均降雨量只有75毫米。然而,即便在这种恶劣的自然条件下,水仍能从沙漠大黄的叶子流到根部。进一步研究表明,这些水会渗透至地表以下10厘米处,帮助浇灌植物。这要比落在沙漠土壤表面的水渗透幅度深10倍。
勒夫-亚丹说:“平均而言,沙漠大黄的叶子可以令其积聚到比该地区其他沙漠植物多16倍的水。”研究报告称,这意味着沙漠大黄积聚的水量相当于地中海气候的植物。勒夫-亚丹说:“我们相信,这是中东地区沙漠中一种独特的植物。我们在世界其他沙漠地区尚未发现类似的植物。”
新浪科技(孝文)
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