在800万年前的今天,世界上有一种恐怖的巨型鳄鱼,比现在的鳄鱼大了不知道多少倍,它就是普鲁斯鳄。根据科学家研究调查,普鲁斯鳄的咬合力竟比霸王龙还大。
巨型鳄鱼
巴西科学家研究了一种南美洲远古鳄鱼的化石后发现,这种已经灭绝的巨型掠食动物咬合力惊人,超过了著名的凶恶恐龙——霸王龙。
这种鳄鱼名叫普鲁斯鳄,生活在800万年前的晚中新世时期,是地球上曾经生存的最大型鳄类动物之一。普鲁斯鳄体长可达12.5米,比一辆公交车还要长,体重达到8.4吨,平均每天需要消耗约40公斤食物。
并非想象,化石发现于1986年南美洲,为水陆双栖鳄,体长达16米,体宽2.7米,体重15~20吨(平均18吨),比霸王龙还要重上10多吨,几乎有恐鳄的3倍重,帝王鳄的2倍!光头盖骨就有2米长,近1.5米宽,牙长达20多厘米,咬合力十多吨,血盆大口足以瞬间撕碎霸王龙!是有史以来地球上已知最庞大的史前巨鳄,也是最大最强的爬虫!
佛瑞利经过长期研究1000万年前亚马逊气候与生态的关系,认为普鲁斯鳄存活的时代,全球气候较暖,亚马逊河也不是河流,而是广达3200公里的庞大湖泊,覆盖秘鲁全境与巴西的西部。
在当时温暖稳定的气候下,动物不必面对极端的生存环境,因此形成了庞大的不同种属。为数众多的沼泽、泻湖、咸水湖泊能够为动物提供栖身之所。这里是鳄鱼的天堂,它们能够轻易而举地袭击水生乌龟以及动作缓慢的鲶鱼,以及到湖边喝水的大型动物。
普鲁斯鳄性情狂暴,威力无穷,没有其它的掠食者堪与它匹敌,它们的对手是自己的同类。佛瑞利认为,与同类的竞争是普鲁斯鳄不断长大的原因,他分析道,从普鲁斯鳄的巨大身躯,可看出当时的竞争凶残无比。它们取舍相同食物、地盘与筑巢地点,所有生存所需都一样,同一种属之间的竞争,庞大的身躯占尽好处。
普鲁斯鳄的庞大体型只带来短暂成功,却导致了衰亡,在鳄鱼悠久的历史中,它不只称霸于一个世界,它们悠游在陆上和水中,随心所欲捕食。
然而,普鲁斯鳄的最大敌手是同类族群,残酷的竞争促使它们越长越大,然而庞大体型只带来短暂的成功,并导致它们的衰亡。普鲁斯鳄变得如此庞大,它们大得过头了。大到极端的动物,生活也到了极限。
佛瑞利认为,巨大的体型是一种适应策略,然而再大的个体都会遭逢不测。演化成特殊类型会面临一个问题,它们过于依赖环境,环境一旦被破坏,它们就会首先灭绝。
普鲁斯鳄的世界因为某种原因发生了改变,气候开始变化,海水退却,冻结于极地冰盖,广大的湖泊萎缩,产生了亚马逊河。这种特殊的鳄鱼种族,恐怕难以适应新的世界。佛瑞利认为普鲁斯鳄之所以灭绝的原因主要来自环境的变化。
没有生物可以永生,恐怖的恐鳄与庞大的普鲁斯鳄也逃不过自然界的变迁而灭亡。但是它们的同类却能生存到今天,这说明鳄类在身体结构上经得起环境的考验。
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