过去五百年来，巴黎一直像个大磁铁一样，吸引着外来移民。上图摄于1936年。PHOTOGRAPH BY W. ROBERT MOORE,NATIONAL GEOGRAPHIC
据美国国家地理：《科学》期刊本周四发布的一份研究显示，好几个世纪以前，追求智识的人们离开乡下、前往城市的迁移模式，与今天的没有太大差别。
「我们可以看到巴黎在1500年以前成为法国的文化中心，同时期，德国的许多城市也成为文化中心，」报告的主要作者、美国德州大学达拉斯分校的希赫（Maximilian Schich）说。 「于是我们要问：为何如此？」
过去十年来，有一些资料学者试图透过科学了解历史，借用生态学与统计学等学科的工具，来回答「罗马何时（又是如何）将欧洲文化首都的宝座拱手让给了巴黎」这样的问题。此次的新研究就是这个趋势下的产物，它以极为仔细的眼光检视了过去2000年来的文化迁移，指出了一种透过数据资料来进行历史研究并绘制人类迁移地图的新方法。
这项研究结合了三个庞大的资料库，内容包括音乐家、画家、建筑师、运动员、学者和政府官员等著名历史人物的出生与死亡地点，并且涵盖从法国蔚蓝海岸到美国好莱坞的15万3000个地点。研究对象的生存年代从公元前1069年到公元2012年都有。 （不过，为了增加统计上的可靠性，这项研究只分析了从公元第一世纪开始的资料。）
研究者并未以呈现所有人口的迁移模式为目标，而是以知名人物为研究对象，包括卡谬与甘迺迪总统等。 「因为我们有的就是这些人的资料，」希赫说。 「有关穷人的纪录就是没有那么完整。」
从最后的统计数字中浮现了一些「赢家」与「输家」。所谓赢家，是指在当地死去的名人比出生的名人多的城市；而在当地出生的名人比死去的名人多的城市，则是输家，因为这暗示着那些人被其他地方吸引了，离去寻求更美好的未来，没有终老家乡。
历史上魅力最大的一些城市包括纽约、巴黎、洛杉矶、伦敦、罗马、华盛顿、莫斯科、柏林、慕尼黑等。而最多著名人士在出生后移居他处的城市则包括芝加哥、费城、布鲁克林、格拉斯哥与利物浦。
迁移今与昔
除了发现2000年前吸引外来人口的许多地方，到今天仍然是移民热点，这项研究也揭露了其他有关迁移模式的细节，发现千百年来从偏远地区到大城市的移动趋势相当稳定而一致。
这项研究也发现，过去800年来，不同时代的人一辈子会迁移的距离相差不大：尽管出现了汽车与飞机，人们迁移的距离也仅从14世纪典型的214公里，成为今天的382公里。希赫原本预期，前往新世界的4800公里旅程在1492年开通后，应该会将人类迁移的距离拉得更大。
「过去的人与今天的我们没有太大的不同，」希赫说，并指出研究使用的资料也包括耶稣会教士在17世纪前往中国的相关记载。 「想到我进行长距离迁移的机率与他们差不多，我就觉得非常奇怪，」他笑着说。
历史会重演
康乃狄克大学社会学者、也是资料导向历史研究先驱的彼得‧图尔金（Peter Turchin）说，我们必须记得，这项研究并不是用于测试某项假说，只是将资料聚集起来，并得以借此做出观察。
「这一组资料很有价值，但并不是用来检验一个科学问题，」他提醒。比如，这些资料并不能解答，做为文化中心，罗马与巴黎的地位此消彼长的原因。
希赫则说，这个研究提出了一个方法，能够将人口统计资料转变为宏观看待历史的方式，也就是透过数字检视过去，就像天文学家用望远镜扫描星空一样。
当历史学家在资料中看到有意思的东西时，他们就可以聚焦在那些资料上，试图解释某些特定的事件。
举例来说，历史学者或许可以解释，为什么在这项研究中，好莱坞是「边缘城市」之一？研究显示，好莱坞的出生人数是死亡人数的十倍，显示艺术家在过去一百年来可能在不断逃离这个演艺之都。历史学家或许可以厘清，是电影产业对年轻外貌的偏好导致了这样的出走潮吗？还是可以透过更仔细地检视数据而提出更好的解释。
希赫的结论是：「历史还有很多可以告诉我们的事情。」
撰文：Dan Vergano
编译：胡宗香
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